Mitä on olla nomadi? Muuttaa paikasta toiseen elantonsa perässä. Elää olosuhteissa, jotka eivät aina ole omassa kontrollissa. Olla jäsenenä ryhmässä jolla on yhteiset rituaalit, uskomukset ja jopa yhteinen kieli. Diplomaatit ovat oma heimonsa; he ovat nykypäivän nomadeja.

Lähettiläät on dokumenttielokuva länsimaisista diplomaateista ja heidän erityisestä elämänmuodostaan. Elokuva seuraa yhden diplomaattiperheen, Lindholmien, elämää ja työtä. Glen on Suomen suurlähettiläänä New Delhissä, kokenut diplomaatti, jolla on pitkä työura kolmannen maailman maissa. Hänen vaimonsa Tuovi on koulutukseltaan laboratoriohoitaja, mutta on nyt keskittynyt olemaan diplomaatin vaimo – joka on kovaa työtä. Perheessä on kolme lasta, kaksi vanhinta elävät jo omaa elämäänsä, mutta nuorin, Annette, kohtaa uuden maailman ja kulttuurin perheen muuttaessa Intiaan.

Elokuva tarkastelee diplomaattien kansainvälistä yhteisöä ja kanssakäymistä Intiassa ja Nepalissa. He tapaavat toisiaan usein, sekä virallisesti että epävirallisesti. Tämä erityinen elämäntapa on tavallaan oma kulttuurinsa. Monesti ero suurlähetystön muurien sisällä vietettävän elämän ja ulkopuolisen maailman välillä on suuri. Mutta diplomaatin työ ei ole pelkkää juhlaa. Esimerkiksi Intian ja Pakistanin välikohtaus vaikuttaa Lindholmien jokapäiväiseen elämään.

Lähettiläät kertoo tarinan Linholmeista, mutta on samalla myös elokuvallinen essee diplomatian peruskysymyksistä, edustamisesta, muodosta ja vallasta. Se on elokuva suuresta ja pienestä, kansainvälisen politiikan suurista kuvioista nähtynä yhden perheen perspektiivistä.